Leucemia

Como já foi referido no post anterior, a leucemia é uma doença que afeta os leucócitos tornando-os cancerosos impedindo a produção de leucócitos saudáveis, eritrócitos e plaquetas.

Existem dois tipos de leucemia: a leucemia crónica e a leucemia aguda.
Leucemia crónica: no início, as células sanguíneas anómalas ainda desempenham a sua função, e a pessoa pode não ter quaisquer sintomas mas, lentamente, a leucemia vai piorando à medida que o número de células tumorais aumenta.
Leucemia aguda: as células sanguíneas são muito anómalas e não conseguem desempenhar as suas funções e o número de células anómalas aumenta rapidamente. Assim, a leucemia aguda piora rapidamente.
Sintomas:

• Febre e suores nocturnos
• Infecções frequentes
• Sensação de fraqueza ou cansaço
• Dor de cabeça
• Sangrar e fazer nódoas negras (hematomas) facilmente: gengivas que sangram, manchas arroxeadas na pele, ou pequenas pintas vermelhas sob a pele
• Dor nos ossos e articulações
• Inchaço ou desconforto no abdómen
• Gânglios inchados, especialmente os do pescoço e das axilas
• Perda de peso

Pessoas que estão em risco:

• Pessoas expostas a níveis elevados de radiação
• Pessoas que trabalham com determinados químicos (por ex.: benzeno, formaldeído, etc.)
• Pessoas que usam a quimioterapia
• Algumas doenças genéticas podem provocar leucemia
• Pessoas com o síndrome mielosdisplásico

Tratamento: O plano de tratamento depende do tipo de de tratamento a efetuar e do estádio da doença. O médico tem de ter em consideração o tipo de leucemia, a possível presença de células tumorais no líquido cefalo-raquidiano, o estado geral de saúde do paciente e se a Leucemia já foi previamente tratada

Métodos de tratamento:

Quimioterapia - é o método mais usado. Consiste em matar as células afetadas através de fármacos. Pode ser feita de várias maneiras:

• Através de comprimidos
• Através de injeção
• Através de um cateter que é colocado numa grande veia
• Através de uma injeção que é diretamente feita mo líquido cefalo-raquidiano
• Através de injeção na coluna

Imunoterapia - este tipo de tratamento melhora as defesas naturais contra o cancro. É absolvido através de uma injeção numa veia.
Radioterapia - esta terapia usa raios de elevada energia para matar as células cancerosas. Para a maioria dos doentes, a máquina dirige a radiação para a parte do corpo afetada. Noutros doentes, a radiação é dirigida para todo o corpo.
Transplante de células estaminais - um transplante de células estaminais permite o tratamento com doses mais elevadas de fármacos, de radiação ou de ambos. As doses elevadas destroem as células cancerosas, mas também as células sanguíneas saudáveis que, de seguida, são substituídas por células estaminais saudáveis.
Existem vários tipos de transplantes de células estaminais:

• Transplante da medula óssea - as células provêm da medula óssea
• Transplante de células estaminais periféricas - as células provêm do sangue periférico
• Transplante do sangue do cordão umbilical - para uma criança sem dador, o sangue do cordão umbilical de um pré-nascido pode ser usado

Pessoas dadoras:

• Auto-transplante - as células estaminais da pessoa que vai ser tratada são retiradas e congeladas para, após o tratamento, serem devolvidas à pessoa
• Transplante alogénico - usa células estaminais de um dador com um tipo de sangue compatível
• Transplante singénico - as células provêm do gémeo idêntico saudável.

Efeitos secundários de cada tratamento:
Quimioterapia:

• Diminuição do número total de células estaminais (saudáveis)
• Perda dos cabelos e pelos do corpo
• Afetação do aparelho digestivo
• Afetação da fertilidade

Imunoterapia:

• Erupções cutâneas e inchaço nas zonas de injeção
• Sintomas de gripe

Radioterapia:

• Cansaço
• Possível mudança da cor da pele

Transplante de células estaminais:

• Infeções
• Perda de sangue
• Pode haver rejeição das células estaminais doadas

Fonte: Info Cancro